Bridgeport, Conn. (July 9, 2015 Press Release) – Mayor Bill Finch welcomed baseball legend Cal Ripken Jr. to Bridgeport for a community celebration of three new baseball fields at Blackham School in the city’s North End.

“The Cal Ripken Sr. foundation truly is changing lives – really, saving lives – through this program,” said Mayor Bill Finch.  “These fields mean the world not only to the North End Little League and to the kids here who attend Blackham School but to the entire Bridgeport community. We couldn’t me more grateful.”

On Thursday,  the hall-of-famer and Mayor Finch officially dedicated the Thorme Street community complex. The Cal Ripken Sr. Foundation has built 58 fields since 2010. Ripken fields are located from Washington State to Texas to Florida to Maine.  Six of the Youth Development Parks are in Bridgeport. Baltimore, where Ripken Jr. played his entire career, has five.

“As we go through life and building these fields, there are certain people that get it,” Ripken Jr. said. “And when I say “get it” I mean they instantly understand the value of these parks and programs that help these kids, and they value the importance of keeping them moving in a positive direction. Mayor Finch is certainly one of those guys that “get it.”

Steve Salem, the president of the Cal Ripken Sr. Foundation, said there is a reason Bridgeport has benefitted from so many parks, which each cost between $1 million and $1.5 million. Salem described Mayor Finch as “without a doubt, our number one guy across the country when it comes to getting these parks done.”

The new fields at Blackham School include the same synthetic turf used in professional baseball stadiums as well as new dugouts, scoreboards and backstops. The complex hosts three ball fields, including an all-inclusive field that will accommodate kids with special needs. Better drainage on the turf will translate to more time playing and less down time for kids.

“North End Little League has been the heart and soul of the North End community,” said City Council President Tom McCarthy, who  serves the 133^rd District. “We’re excited to contribute to this organization that has meant so much to the kids of this neighborhood. But this is more than that. These fields are for everyone in the North End.” Construction was ongoing throughout the winter. Jorge Garcia, the director of Public Facilities, said crews worked through sub-freezing temperatures and occasional frozen engine blocks and complete the project on scheduled. The park was ready for opening day.

Mayor Finch said Councilwomen Michelle Lyons and AmyMarie Vizzo-Paniccia, who represent the 134^th District, were instrumental in advocating for the project and seeing it through. After the ceremonial ribbon cutting, Ripken got down to business and did some soft toss pitching to kids at the school.  “This really is a day that these kids will never forget – and probably a lot of the grownups here too,” said Mayor Finch. “How many kids in this world can say they got a hit off of Cal Ripken Jr? We in Bridgeport are so grateful to him and the foundation.”

Alcalde Bill Finch dio la bienvenida a la leyenda del béisbol Cal Ripken Jr. a Bridgeport para una celebración comunitaria de tres nuevos campos de béisbol en Blackham School en la ciudad de North End.

“La Fundación Cal Ripken Sr. está cambiando verdaderamente vidas – en realidad, salvar vidas – a través de este programa”, dijo el alcalde Bill Finch. “Estos campos significan el mundo no sólo al final de la liga pequeña del Norte y para los niños aquí que asisten Blackham escuela sino para toda la comunidad de Bridgeport. No hemos podido conmigo más agradecido “.

El jueves, el personaje famoso salón de la y el alcalde Finch dedicado oficialmente el complejo comunidad Thorme Street. La Fundación Cal Ripken Sr. ha construido 58 campos desde 2010. campos Ripken se encuentran desde el estado de Washington a Texas a Florida a Maine. Seis de los Parques de Desarrollo de la Juventud son en Bridgeport. Baltimore, donde Ripken Jr. jugó toda su carrera, tiene cinco.

“A medida que avanzamos por la vida y la construcción de estos campos, hay Que Ciertas personas lo entienden”, dijo Ripken Jr.. “Y cuando digo” hacer las cosas “me refiero a ellos al instante a comprender el valor de estos parques y programas Que ayudar a estos niños, y valoran la importancia de mantenerlos en movimiento en una dirección positiva. Alcalde Finch es sin duda uno de esos tipos que “consígale.”

Steve Salem, el presidente de la Fundación Cal Ripken Sr., dijo que hay una razón Bridgeport se ha beneficiado de muchos parques, que cada costo entre $ 1 millón y $ 1.5 millones. Salem alcalde Finch describe como “sin lugar a dudas, nuestro número de un tipo en todo el país cuando se trata de obtener estos parques hecho.”

Los nuevos campos en Blackham School incluyen el mismo césped sintético utilizado en los estadios de béisbol profesional, así como nuevas trincheras, marcadores y topes. El complejo cuenta con tres campos de juego, incluyendo un campo Que todo incluido se acomoda a los niños con necesidades especiales. Mejor drenaje en el césped se traducirá en más tiempo jugando y menos tiempo de inactividad para los niños.

“North End Little League ha sido el corazón y el alma de la comunidad de North End”, dijo el presidente del Consejo de la Ciudad Tom McCarthy, que sirve al Distrito 133o. “Estamos muy contentos de contribuir a esta organización Que ha significado tanto para los niños de este barrio. Pero esto es más que eso. Estos campos son para todos en el extremo norte. “La construcción estaba en curso durante todo el invierno. Jorge García, el director de Servicios Públicos, dijo que los equipos trabajaron a través de las temperaturas bajo cero y bloques de motor congelado ocasionales y completar el proyecto a lo programado. El parque estaba listo para el día inaugural.

Alcalde Finch dijo Concejalas Michelle Lyons y AmyMarie Vizzo-Paniccia, que representan el Distrito 134o, fueron fundamentales para Abogar por el proyecto y ver a través. Tras el corte de cinta ceremonial, Ripken se puso a trabajar e hizo algunas lanzamiento suave cabeceo a los niños en la escuela. “Esto realmente es una cola día estos niños nunca olvidarán – y probablemente muchos de los adultos que aquí también”, dijo el alcalde Finch. “¿Cuántos niños en este mundo puede decir Consiguieron un éxito fuera de Cal Ripken Jr? Estamos en Bridgeport muy agradecidos a él y la fundación “.